OVARIANA®De här tre orden beskriver en och samma tidsaxel, men olika saker på den.
Menopaus är en punkt: den sista menstruationen i livet. Den har en överraskande egenskap — den fastställs bara i efterhand. Ingen vet att ”i dag har jag menopaus”; det blir känt först när det efter en viss menstruation har gått 12 månader i följd utan någon blödning alls (och det inte finns någon annan förklaring till uppehållet, t.ex. läkemedelseffekter). Då visar det sig att den mensen var den sista. Oftast sker det mellan 45 och 55 års ålder — men åldern ensam avgör ingenting.
Perimenopaus (perioden runt menopausen) är tiden med övergångsförändringar kring den här punkten — oftast några år, olika lång för varje kvinna. Enligt WHO:s definition slutar den ett år efter den sista menstruationen. Den första märkbara signalen är oftast (men inte alltid) en förändring i mensens rytm: den kommer mer sällan, oftare eller annorlunda än vanligt; hos vissa kvinnor upphör den plötsligt, utan ”förvarning”. Under den här perioden kan även andra besvär uppstå — vi ägnar dem egna artiklar.
Postmenopaus är hela livet efter menopausen — alltså tiden som börjar efter de 12 månaderna utan mens. Det är inte ”slutet på ämnet”: hälsan under de åren har en egen artikel.
Varför är det bra att känna till de här begreppen? Av två praktiska skäl. För det första gör de samtalet lättare — ”jag tror att jag är i perimenopaus, mensen har blivit oregelbunden” säger läkaren mer än ett allmänt ”något händer”. För det andra drar de en viktig säkerhetsgräns: om det har gått 12 månader eller mer sedan din senaste mens, berätta för läkaren om all blödning eller stänkblödning — boka en tid så snart som möjligt, även efter ett enda litet tillfälle. Och om besvären under övergångsåren gör livet svårare — är det också ett ämne för ett besök, utan att vänta på att ”det går över”.
Källor: WHO — Menopause